بين آلاف الأشياء الأخرى، أراهن أن معظمكم لم يفكر أبدًا في عدم تلقي تسريبات عند استخدام صنبور المياه أو الدش أو محرك السيارة. وهذا هو نتيجة أنظمة مشابهة لهذه التي طورت قبل أن تصبح كل شيء منقرضًا وأرضنا القديمة تحولت إلى غبار منذ عصور. السبب وراء ذلك هو المكونات الصغيرة المعروفة باسم حلقات O. حلقات O هي حلقات دائرية، مشابهة للسوار وتُصنع من مطاط أو مواد أخرى والتي تمنع السوائل مثل الماء أو الغاز من الدخول أو الخروج عندما تكون القطع الصغيرة المتصلة بها تربطها معًا. قد تكون بحجم اليد، أو حتى أصغر، لكنها بلا شك تقدم مساهمات كبيرة في الطريقة التي تعمل بها الأمور دون أي تسرب أو فوضى.
الحلقة المطاطية من نوع EPDM هي شكل شائع من الحلقات المطاطية التي يمكن العثور عليها في العديد من التطبيقات. EPDM هو مطاط رائع قادر على تحمل الحرارة الشديدة والبرودة القصوى. مما يعني أنه قابل للاستخدام حتى في البيئات الحارة أو الباردة جدًا، ويمكنه الصمود أمام الماء، البخار والكيميائيات المختلفة التي قد تؤثر سلبًا على نوع آخر من المواد. تُعرف حلقات EPDM المطاطية بأنها ذات تنوع عالي، ولذلك لديها نطاق واسع من التطبيقات.
كذلك تتميز حلقات الأو-رينغ المصنوعة من مادة الإيبيديم المطاطية بمقاومتها العالية للماء والبخار. ولذلك فهي مثالية للاستخدامات الاستهلاكية والصناعية الواسعة مثل محطات معالجة المياه أو مناطق تصنيع الغذاء حيث تكون الرطوبة أعلى بكثير. كما أنها تضمن النظافة وتبقى آمنة بالنسبة لنا. بالإضافة إلى ذلك، تمتلك خاصية عزل كهربائي جيدة، وهي مهمة لمقاومة تدفق التيار الكهربائي في حالة أي جهاز إلكتروني. وهذا يعني أنها توفر وسيلة مريحة للغاية للتأكد من أن معداتك الكهربائية آمنة وتعمل بشكل صحيح.
مصممة لغلق المساحة بين جزئين، يكون لدى حلقة O المصنوعة من مطاط EPDM وظيفة أساسية واحدة. الدائرة البرتقالية تمثل سطح الجلوس الضحل. حلقة O هي دائرة برتقالية في أعلى أنبوب. Shah2x/Getty Images. تمتلك حلقات O استخدامات متعددة، لكن الغرض الأساسي منها هو منع السوائل أو الغازات من التسرب عبر المفاصل. بمجرد وضع حلقة O بين سطحين، فإن المادة تتغير شكلاً وتتصرف ككتلة مادية كبيرة تحاول الاحتفاظ بكل شيء داخلها. في العديد من الآلات والأنظمة، يمكن أن تكون التسريبات مشكلة كبيرة، لذلك هذا الأمر مهم للغاية.
إحدى أنواع الأختام المطاطية الأكثر مرونة هي أختام O-ring المصنوعة من مادة EPDM، حيث يمكن ضغطها وتعود فورًا إلى مكانها الأصلي دون أي مشاكل. هذا يجعلها قادرة على الاستمرار في إحكام الإغلاق واستخدامها مرارًا وتكرارًا، حتى مع التآكل المستمر ستظل في أفضل حالاتها. كما أنها قادرة على تقليل تأثيرات الاهتزازات أو التفاوت البسيط في سطح الاتصال. وهذا مهم لأن بعض السطوح ليست ناعمة، والقدرة على التعديل ستساعد في تحقيق إغلاق صحيح حتى عند صعوبة العثور على سطح مثالي.
يجب أن يعمل البعض الآخر في درجات حرارة مرتفعة للغاية، أو تحت ضغط عالٍ أو في كيماويات عدوانية كما هو الحال مع حلقات O المستخدمة على سبيل المثال في الطائرات وقطاعات التشغيل المشابهة (وظائف النفط والغاز). تعتبر حلقات O المصنوعة من مادة EPDM مثالية لهذه المناطق القاسية بسبب مقاومتها للحرارة العالية، والحرارة المنخفضة وكذلك مقاومة الكيماويات مثل الأحماض. يتم تصنيفها كمواد ذات صلابة قاسية وعالية، حيث لن تفشل في أكثر البيئات تحديًا.
الحلقات المطاطية من مادة EPDM مناسبة للغاية للاستخدام في الأغذية ومياه الشرب. تم تصميمها لتتوافق مع معايير السلامة الصارمة، مما يضمن عدم وجود مواد ضارة مثل الرصاص أو أي مواد سامة أخرى. هذا يجعلها مناسبة للاستخدام في المطابخ، المصانع أو أي مكان يتم فيه إعداد أو تقديم الطعام. كما أنها غير ضارة، لذلك عند استخدامها في التطبيقات المقاومة للحريق، تنتج كميات صغيرة من الدخان واللهب. وهذا أمر بالغ الأهمية في الأماكن مثل المطاعم والمصانع، حيث يجب أن تكون سلامة العمال هي الأولوية القصوى.