Kit d’étanchéité à longue durée de vie de la perceuse à roche Sandvik HLX5T en Finlande

Le HLX5T kit de joint fonctionne à des pressions de percussion 20 à 30 bar supérieures à celles de la plupart des foreuses de développement — 200 à 230 bar au niveau de l’alésage de percussion contre 160 à 180 bar pour les foreuses de développement de classe moyenne. Cette différence de pression modifie fondamentalement les conditions de fonctionnement du joint d’étanchéité : la force de contact du bord du joint contre la paroi de l’alésage est proportionnelle à la différence de pression que le joint doit retenir ; ainsi, un joint d’étanchéité de percussion du HLX5T fonctionnant à 220 bar travaille plus intensément par unité de temps qu’un joint de développement fonctionnant à 170 bar. Dans la production souterraine d’or en Finlande, à la mine de Kittilä d’Agnico Eagle — où le HLX5T perce des trous de production longs dans le schiste quartzite aurifère qui héberge le gisement — la durée d’activité du joint par trou s’élève à 25 minutes de percussion continue, contre une moyenne de 2 minutes pour le forage de développement. L’effet combiné représente environ 10 fois plus de charge sur le joint par heure de forage que dans les applications de développement.

La spécification du kit d'étanchéité à longue durée de vie pour le programme de production finlandais HLX5T répond à cette charge accrue grâce à deux choix de matériaux : un composé HNBR pour les joints d’étanchéité du percuteur (conçu pour résister à une force de contact soutenue à température élevée, telle que développée par le polyuréthane sous des cycles continus de haute pression) et des joints de boîtier de rinçage renforcés en PTFE (inertes face aux eaux souterraines légèrement acides de Laponie présentes dans le circuit de rinçage, qui circule pendant toute la durée du forage, soit 25 minutes).

Comparaison de la durée de vie du kit d’étanchéité HLX5T — Application en production vs. application en développement

Le programme de maintenance HLX5T de Kittilä a été modifié, passant du kit standard de joints à percussion PU au kit à longue durée de vie en HNBR, après qu’une analyse des défaillances a révélé que 70 % des remplacements de joints intervenaient avant 350 heures — une usure thermique causée par les cycles soutenus à haute pression, et non une usure abrasive. Ce passage à l’HNBR a porté l’intervalle moyen de remplacement des joints à 420 heures, réduisant ainsi de 25 % le nombre annuel de changements de kits de joints par machine. HOVOO fournit des joints HLX5T à longue durée de vie kits de joints en HNBR et en configurations renforcées par du PTFE pour le forage de production finlandais. Références sur hovooseal.com.