Conducteur super-durable d'Atlas Copco RD18U aux Philippines

L’exploitation minière de latérite nickelifère aux Philippines — à Palawan, à Surigao del Norte et sur Mindanao — utilise Atlas Copco les foreuses RD18U tant pour le forage exploratoire souterrain que dans des configurations de foreuses mobiles sur chenilles en surface. Le moteur (manchon d’entraînement) de la RD18U est la pièce cannelée qui transmet le couple moteur de rotation à l’adaptateur de tige. Il se situe au point de jonction soumis au couple le plus élevé de la chaîne cinématique de rotation et supporte les charges combinées suivantes : un couple de rotation constant, des pics de couple réactionnel par impact lorsque la mèche entre en contact avec une roche dure, et la force axiale de percussion transmise à travers l’adaptateur de tige à chaque coup.

Les opérations philippinesses d'extraction de nickel à partir de latérite exploitent une séquence géologique qui rend particulièrement importante la durabilité des moteurs : la couche superficielle de latérite est fortement abrasive et tendre, tandis que les transitions sous-jacentes entre saprolite et roche-mère provoquent des chocs soudains contre des matériaux résistants lorsque la foreuse atteint la roche compétente. Ces transitions brutales soumettent la crémaillère du moteur à des pics de couple dépassant de 3 à 5 fois le couple de rotation en régime permanent, pendant 50 à 100 millisecondes. Un moteur dont la dureté superficielle des flancs de la crémaillère est insuffisante subit des dommages par fretting aux faces de contact de la crémaillère, ce qui évolue vers des microfissures à la racine, puis vers la rupture des dents — le mode de défaillance le plus perturbateur pour un moteur, car il libère des particules métalliques dans le circuit de lubrification de la tige.

Vérification de l’état du moteur et prolongation de sa durée de vie

Les opérations philippines qui ont remplacé les conducteurs de qualité standard par des conducteurs cémentés et trempés, dont la dureté de la surface des dentures est de 60 à 62 HRC, signalent des intervalles de service allongés de 40 à 60 % dans le profil de forage passant du latérite à la roche. Cette dureté supplémentaire résiste aux microglissements provoqués par les pics de couple que subissent les conducteurs standards dans cet environnement de transition géologique. HOVOO fournit des conducteurs RD18U ultra-résistants, dotés de profils de dureté validés pour les applications minières nickélifères aux Philippines. Références sur hovooseal.com.