Skellefteå n’est pas une ville évidente. C’est une cité d’environ 75 000 habitants située dans le nord de la Suède, à quelque 130 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, accessible via un aéroport régional desservi par des liaisons transitant par Stockholm. La plupart des professionnels du secteur minier hors Scandinavie seraient incapables de la situer sur une carte. Mais passez une journée à l’Euro Mine Expo, et la géographie commence à prendre sens. Cette région est le fief de Boliden : le gisement de Skellefteå extrait du cuivre, du zinc, de l’or et de l’argent depuis les années 1920, grâce à des mines souterraines, et les sites d’exploitation Renström, Kristineberg et Kankberg de la société Boliden sont encore aujourd’hui en activité. Northvolt a choisi cette région pour y construire sa gigafactory de batteries, en partie en raison de cet écosystème industriel déjà bien établi. Lorsque les organisateurs du salon affirment qu’ils accueillent l’événement là où l’industrie minière fait véritablement partie de la culture locale, ils ne font pas de simple rhétorique.

L'Euro Mine Expo 2026 se tiendra du 26 au 28 mai à la Skellefteå Kraft Arena. Organisée par Nolia AB selon un cycle biennal, elle associe une exposition professionnelle répartie sur deux halls — avec une importante présentation de machines en extérieur — et la conférence Euro Mine Tech Talks, qui se déroule simultanément. Les billets donnent accès aux trois jours de l’événement ainsi qu’à toutes les sessions de la conférence, un format inhabituel pour un événement de ce type et qui incite les visiteurs à circuler entre le salon et le programme plutôt que de les considérer comme deux activités distinctes.

La conversation sur l’exploitation minière sans combustibles fossiles

Si un seul thème distingue l’Euro Mine Expo des autres salons miniers, c’est le sérieux avec lequel la transition verte est considérée comme un défi opérationnel concret, plutôt que comme un simple exercice de conformité. La Suède et la Finlande se sont engagées à respecter des calendriers d’exploitation minière sans combustibles fossiles — non pas des objectifs lointains, mais des cibles à court terme soutenues par des textes législatifs, des programmes de financement gouvernementaux et la pression commerciale des équipementiers automobiles (OEM) exigeant des matières premières pour batteries traçables et à faible empreinte carbone.

Boliden a mis en œuvre l’un des programmes d’automatisation les plus avancés du secteur minier européen, en partenariat avec Volvo, Ericsson, Atlas Copco, Sandvik et ABB, afin de développer des opérations minières continues, fonctionnant 24 heures sur 24, avec un personnel minimal en sous-sol. Ce n’est pas une simple anticipation de l’avenir à Skellefteå — c’est bel et bien ce que font actuellement les mines situées à proximité du lieu de l’événement. Les machines exposées à l’Euro Mine Expo évoluent sur un marché où les installations de référence se trouvent à quelques minutes en voiture, ce qui rend les échanges techniques nettement plus précis.

Domaines couverts par le salon

Les deux salons intérieurs et les espaces extérieurs couvrent l’ensemble du spectre des technologies minières souterraines et à ciel ouvert. Des équipements de forage et de développement, des machines de chargement-transport-déchargement, des systèmes de convoyage et de levage, la ventilation, les usines de traitement des minerais, les instruments de laboratoire, les technologies de sécurité et les systèmes de communication minière sont tous représentés par des exposants dédiés. L’espace extérieur accueille les équipements les plus volumineux — des installations complètes de forage, des chargeuses et des camions-bennes — qui peuvent ainsi être présentés en fonctionnement plutôt que stationnés dans un hall, moteur éteint.

L'élément des visites sur le terrain est une caractéristique que les participants fidèles de l'événement citent systématiquement. Des visites guidées de mines actives de Boliden dans la région permettent aux délégués de voir concrètement à quoi ressemblent les équipements exposés sur le salon lorsqu’ils sont en service sous terre. Les places disponibles pour les visites sur le terrain sont rapidement attribuées, et il est fortement conseillé de s’inscrire dès que possible. La mine de Kristineberg, exploitée à plus de 1 200 mètres de profondeur avec un système de transport automatisé étendu, constitue un site de référence qui rend très concrètes les discussions théoriques sur les systèmes miniers autonomes.

Référence rapide

Qui participe et pourquoi cela compte

Euro Mine Expo attire un public technique. Le profil des visiteurs penche fortement vers les ingénieurs, les chefs de mine, les spécialistes d’équipements et le personnel de recherche et développement, plutôt que vers les professionnels de la finance et de l’investissement. Cela signifie que les échanges sur le salon portent spécifiquement sur les produits et sont ancrés dans les réalités opérationnelles. Un fournisseur présentant une nouvelle perceuse à roche ou un système de surveillance de la ventilation rencontrera des personnes capables d’évaluer ce produit par rapport à ce qu’elles utilisent actuellement — et non des personnes nécessitant une introduction générale au domaine de l’exploitation minière souterraine.

Le salon est véritablement international, malgré son emplacement éloigné. Des fournisseurs d’équipements venant d’Allemagne, de Finlande, du Royaume-Uni, de République tchèque, du Canada et d’Australie y participent régulièrement, aux côtés de la forte délégation scandinave. Le fil conducteur commun est l’intérêt pour les technologies souterraines de haute précision et pour la transition verte — une thématique qui devient de plus en plus une conversation mondiale, et non plus uniquement nordique.

Pertinence pour les équipements de brisage hydraulique

Les chantiers de développement souterrain — les avancements de tunnel qui ouvrent de nouveaux blocs de minerai dans les mines de roche dure — génèrent une demande constante de brise-roches hydrauliques, en complément des opérations mécanisées de forage et de dynamitage ainsi que des opérations réalisées à l’aide de raboteuses. Le nettoyage des fronts, la réduction secondaire des matériaux surdimensionnés issus du tir de dynamitage, et la démolition de béton dans le cadre de la réhabilitation des infrastructures font toutes appel aux brise-roches hydrauliques comme outils standard dans ce type d’opérations souterraines de précision, telles que celles gérées par la clientèle visiteuse d’Euro Mine Expo. Les mines de Boliden, ainsi que les exploitations européennes de roche dure qu’elles représentent, figurent parmi les applications les plus exigeantes au monde pour les brise-roches. Présenter ses solutions devant ce public à Skellefteå fin mai permet d’engager un échange commercial d’une qualité différente de celle de la plupart des autres salons inscrits au calendrier.