Fiecare instalație mare de generare a energiei electrice din lume are sisteme hidraulice care funcționează într-un anumit loc din interiorul ei. Valvele de comandă ale turbinei cu abur dintr-o centrală termică cu ciclu combinat folosesc sisteme de reglare electrohidraulice pentru a regla viteza rotorului în limite de fracțiuni de procent față de valoarea de referință. Porțile conductelor forțate de la o baraj hidroelectric se deschid și se închid cu ajutorul cilindrilor hidraulici, dimensionați pentru a exercita forțe măsurate în sute de tone. Acționările ventilatorilor turnurilor de răcire din centralele termice utilizează din ce în ce mai frecvent acționări hidraulice cu viteză variabilă pentru a regla debitul de aer, fără pierderile electrice asociate acționărilor cu frecvență variabilă în regim parțial de sarcină. Generarea energiei electrice este, la nivelul infrastructurii sale, o industrie hidraulică — iar Power-Gen International este evenimentul anual din luna decembrie la care se adună persoanele care operează și furnizează această infrastructură.

Power-Gen International 2025 s-a desfășurat în decembrie la Centrul de Convenții Ernest N. Morial din New Orleans, continuând un format care l-a transformat în cea mai mare expoziție și conferință anuală dedicată generației de energie electrică din lume. Evenimentul atrage în mod constant peste 1.400 de expozanți și peste 25.000 de participanți proveniți din companii de distribuție energetică, producători independenți de energie electrică, antreprenori de inginerie, producători de echipamente și întreaga gamă de companii de servicii care susțin parcul de centrale electrice în funcțiune. Programul conferinței — desfășurat în paralel cu expoziția — acoperă evoluțiile pieței de capacitate, fiabilitatea rețelei electrice, integrarea surselor regenerabile cu generarea programabilă și tendințele tehnologice care influențează proiectarea turbinelor, generatoarelor și sistemelor auxiliare ale centralelor.

Sisteme de reglare pentru turbine hidraulice

Sistemul de reglare al turbinei este aplicația hidraulică cea mai specifică generării de energie electrică. Regulatorii turbinelor cu abur controlează admisia aburului în treptele turbinei, iar actuatorii care poziționează supapele de admisie a aburului sunt electrohidraulici — o combinație între supape servo cu răspuns rapid și acționări hidraulice cu cilindru sau actuator rotativ, capabile să răspundă schimbărilor de sarcină în milisecunde. Sistemul de ulei hidraulic pentru regulatorul unei turbine mari cu abur funcționează la presiuni cuprinse între 100 și 200 de bar, cu cerințe extrem de stricte privind curățenia: nivelurile de curățenie ISO 4406 de 14/12/9 sau mai bune sunt standard, deoarece chiar o mică contaminare a orificiilor de comandă ale supapelor servo determină o degradare a timpului de răspuns, afectând astfel controlul frecvenței rețelei electrice.

Sistemele hidraulice ale turbinelor cu gaz au cerințe similare. Supapele de reglare a combustibilului care dozează gazele naturale către camerele de ardere, actuatorii pentru palete orientabile la intrarea compresorului care reglează performanța compresorului și sistemele de supape de evacuare care previn suprasarcina compresorului folosesc toate acționare electrohidraulică. Siemens Energy, GE Vernova, Mitsubishi Power și Ansaldo Energia — principalele producătoare de turbine cu gaz și cu abur (OEM) — specifică toate sistemele hidraulice de comandă pentru turbine conform standardelor care reprezintă nivelul superior al preciziei în ingineria sistemelor de putere fluidă.

Referință rapidă

Hidraulică hidroelectrică și regenerabilă

Energia hidroelectrică reprezintă cea mai mare bază instalată de mașini hidraulice din lume — fiecare turbină hidraulică este un motor hidraulic, iar fiecare poartă de baraj, conductă forțată și supapă de evacuare este comandată de actuatoare hidraulice. Rehabilitarea civilă și mecanică a infrastructurii hidroelectrice învechite este un program global care se desfășoară pe parcursul mai multor decenii, iar companiile de echipamente hidraulice implicate în această rehabilitare participă la Power-Gen pentru a ajunge la proprietarii de utilități, contractorii EPC și furnizorii de echipamente care gestionează aceste programe. Noile instalații hidroelectrice cu acumulare prin pompare — care se construiesc în prezent la scară globală, cu o viteză ridicată, pentru a oferi stocare energetică la scară de rețea în vederea gestionării intermitenței surselor regenerabile — necesită o infrastructură hidraulică complet nouă, inclusiv sistemele hidraulice reversibile pompa-turbină, care figurează printre cele mai complexe proiecte de inginerie hidraulică din industrie.

Pentru producătorii de pompe hidraulice și componente care își vizează sectorul generării de energie, Power-Gen International oferă acces anual la o comunitate de cumpărători distinctă de cele din domeniile construcțiilor, mineritului și industriei. Achizițiile din domeniul generării de energie evoluează lent — ciclurile de revizuire ale turbinelor se măsoară în ani, iar specificațiile tehnice pentru sistemele hidraulice din centralele electrice sunt puternic influențate de cerințele producătorilor de echipamente originale (OEM) și de standardele industriale. Cu toate acestea, contractele rezultate din implicarea constantă pe această piață sunt de mare valoare, de lungă durată și foarte repetitive, ceea ce face ca prezența anuală la Power-Gen să fie comercial avantajoasă, chiar dacă rentabilitatea investiției (ROI) pentru o ediție individuală este dificil de măsurat direct.