Junta tórica de larga duración de la perforadora Atlas Copco RD18U en Noruega

El sector de la construcción subterránea de Noruega perfora algunos de los macizos rocosos más estructuralmente complejos de Europa. Los proyectos del túnel del fiordo de Oslo, las galerías de centrales hidroeléctricas en Hardanger y los túneles de carretera que atraviesan el gneis y la anfibolita del arco de Bergen implican todos ellos perforación por percusión en roca con una importante afluencia de agua subterránea. Esa agua —fría, bajo presión y con un pH de 6,2–6,8 debido al contacto con formaciones silíceas— se sitúa en la interfaz entre el circuito de lavado y el circuito de aceite hidráulico dentro de la carcasa frontal del RD18U. Las juntas tóricas que mantienen ese límite están fabricadas con compuestos de NBR especificados para una dureza determinada; cuando son las adecuadas, no ocurre nada. Cuando son inadecuadas o están degradadas, la contaminación no se manifiesta hasta que el aceite hidráulico adquiere un aspecto lechoso.

Las juntas tóricas en el Atlas Copco RD18U desempeñan tres funciones de sellado distintas, cada una con modos de fallo diferentes. Las juntas tóricas estáticas en la interfaz entre el módulo de percusión y la carcasa frontal mantienen el límite del circuito de aceite de percusión bajo una presión sostenida de 180–200 bares. Los anillos de respaldo en la cara del puerto del acumulador evitan la extrusión durante eventos de sobrepresión. Y las juntas tóricas del circuito de lavado se encuentran en un entorno mixto: están simultáneamente en contacto con aceite hidráulico por un lado y con agua de lavado a presión por el otro.

Modos de fallo de las juntas tóricas según su ubicación

Los contratistas noruegos de túneles hidroeléctricos han estandarizado el uso de juntas tóricas de HNBR en las posiciones del circuito de lavado tras repetidas fallas tempranas de compuestos de NBR en aguas subterráneas ácidas. La formulación de HNBR resiste tanto la exposición a hidrocarburos en el lado del aceite como el ataque químico en el lado del agua, frente al cual el NBR presenta una resistencia menos constante cuando el pH desciende por debajo de 6,5. Las juntas tóricas de la cara del módulo de percusión y del bloque de válvulas siguen siendo de NBR, ya que las condiciones de funcionamiento en esas ubicaciones no justifican la prima de coste. HOVOO suministra juegos de juntas tóricas RD18U con opciones de HNBR para las posiciones del circuito de lavado. Referencias completas del kit en hovooseal.com.