Roulement à rouleaux à haute charge de l'Atlas Copco RD22U au Canada

L'exploitation minière canadienne de l'or et du cuivre s'étend sur des géologies contrastées, ce qui impose des exigences différentes aux roulements à rouleaux du modèle RD22U. À la mine d'or Meadowbank d'Agnico Eagle, au Nunavut — où la roche hôte métasédimentaire archéenne présente une résistance à la compression simple (UCS) de 160 à 200 MPa — le couple de rotation est élevé, les charges radiales supportées par le roulement sont accrues, et l'été arctique bref signifie que l'intégralité du programme annuel de forage doit être réalisée en moins de huit mois. Dans les mines de potasse de Nutrien en Saskatchewan, la roche est tendre, mais la chimie des saumures attaque les roulements par corrosion-fatigue plutôt que par surcharge mécanique. La fonction assignée au roulement à rouleaux change selon ces deux contextes, mais le composant physique, lui, reste identique : le même roulement doit fonctionner de façon fiable aussi bien sous des charges mécaniques en milieu rocheux dur que sous l'effet d'une attaque chimique par les saumures, selon la province canadienne dans laquelle il est déployé.

Le roulement à rouleaux du moteur de rotation du RD22U supporte des charges combinées plus élevées que celui du modèle équivalent RD18U : la classe de foreuse plus lourde génère un couple de rotation plus important et transmet des vibrations à fréquence de percussion plus élevée vers le carter du moteur. Dans les roches archéennes de Meadowbank, la charge radiale maximale sur le roulement pendant le forage en roche dure en mode percussion complète peut atteindre 2,5 à 3 fois la charge statique nominale du roulement. Dans la saumure de Nutrien, la charge est modérée, mais les ions chlorure présents dans le circuit de lubrification de la tige (provenant de l’aspersion de saumure pénétrant dans le carter) attaquent la portée en acier chromé par un mécanisme de corrosion par piqûres, ce qui déclenche un écaillage par fatigue à un nombre de cycles de contrainte inférieur à celui prévu par la durée de vie en fatigue nominale.

Sélection du roulement à rouleaux pour le RD22U selon les types de sites canadiens

Les opérations canadiennes ont constaté qu’une seule spécification de roulement ne permet pas d’optimiser les performances sur l’ensemble des types de sites canadiens. Le site de Meadowbank utilise des rouleaux renforcés à jeu C3 pour supporter les fortes charges radiales ; Nutrien utilise des rouleaux revêtus de DLC pour résister à la corrosion et à la fatigue ; les opérations souterraines en Ontario utilisent des roulements étanches prégraissés afin d’exclure l’eau. HOVOO fournit les roulements à rouleaux RD22U dans les trois configurations décrites, adaptés aux conditions minières canadiennes. Spécifications complètes sur hovooseal.com.