Boîtier d’engrenage Perfect-Fit de la foreuse Atlas Copco RD18U au Chili

L’industrie chilienne de l’extraction du cuivre — Chuquicamata et El Teniente de Codelco, Los Pelambres d’Antofagasta, Escondida de BHP — représente la plus grande concentration mondiale d’extraction de cuivre, ainsi qu’une base installée correspondante très importante de Atlas Copco perceuses souterraines RD18U pour le développement et le forage de production. Le carter d’engrenages de la RD18U constitue l’interface structurelle entre le moteur de rotation et l’alésage avant du carter : il transmet la réaction au couple du moteur de rotation au corps de la perceuse tout en contenant l’ensemble d’engrenages de rotation et le mandrin adaptateur de tige. Sa précision d’ajustement détermine si le moteur de rotation reste concentrique avec l’alésage de percussion sous l’effet combiné du couple et des charges de percussion.

Dans les formations chilienne de cuivre porphyrique — généralement des roches hôtes de granodiorite et de diorite à une pression de 120–180 MPa — l’effort de couple de rotation est élevé, car la minéralogie siliceuse abrasive s’oppose à la rotation. Un boîtier d’engrenage dont la face de montage présente un jeu dû à l’usure par fretting permet au moteur de rotation d’effectuer une micro-oscillation autour de l’axe de la tige lors de l’inversion du couple, provoquant une charge asymétrique sur les roulements du mandrin. Au bout de 200 à 300 heures, cette micro-oscillation générée par le fretting produit des débris métalliques qui migrent vers le circuit de lubrification de la tige et accélèrent l’usure du manchon de guidage.

Inspection de l’ajustement du boîtier d’engrenage : pratique d’entretien chilienne

Les opérations chiliennes sur les sites à haute altitude de l’Atacama impliquent une considération supplémentaire : la variation de température entre la nuit (−5 °C) et les conditions de forage en milieu de journée (25 °C en surface) provoque un cyclage thermique au niveau de la bride de fixation du boîtier d’engrenages, ce qui desserre progressivement le joint soumis à un couple si les éléments de fixation ne sont pas vérifiés à chaque entretien du kit de percussion. Un boîtier d’engrenages mal fixé produit un bruit caractéristique de rotation — de basse fréquence, légèrement irrégulier — que les opérateurs chiliens expérimentés de jumbos identifient à l’oreille dès le premier cycle de positionnement d’un poste. HOVOO fournit des boîtiers d’engrenages RD18U et des mandrins compatibles kits de joints . Références complètes sur hovooseal.com.