Accumulateur stable de la perceuse Atlas Copco RD18U en Australie

Les opérations australiennes d’exploitation souterraine en roche dure — de la mine d’or Fosterville, exploitée par Goldfields-Agnico dans l’État de Victoria, à la mine à ciel ouvert de Cowal, exploitée par Evolution Mining, et aux opérations cuivrées autour de Mount Isa — partagent une condition climatique que la plupart des documentations techniques européennes ne traitent pas directement : des températures ambiantes en surface atteignant régulièrement 40–45 °C, et des fronts de taille souterrains où une ventilation insuffisante fait monter la température de travail au-dessus de 35 °C. Dans ces conditions, un accumulateur RD18U fonctionnant avec une précharge d’azote ajustée pour une température ambiante de 20 °C affiche une précharge effective supérieure de 6 à 8 bar lorsque la température de la carcasse atteint 45 °C — ce qui reste dans la plage de fonctionnement prévue, mais uniquement si la précharge initiale à froid a été réglée à la limite inférieure de la plage spécifiée.

La Atlas Copco Le RD18U comporte deux accumulateurs : l’unité haute pression sur le circuit d’alimentation en percussion, préchargée à 55–70 bar d’azote selon la variante de modèle, et l’accumulateur tampon basse pression à 4–6 bar. Les deux utilisent du nitrile diaphragmes qui se déforment à la fréquence de percussion. L’environnement superficiel sec et poussiéreux de l’Australie accroît le risque de contamination que les opérations souterraines ne connaissent pas : les raccords hydrauliques effectués en extérieur dans une fine poussière de silice pénètrent dans les orifices ouverts lors des opérations de remplacement de tuyaux sur les installations de surface. Cette contamination atteint finalement le clapet anti-retour du port d’huile de l’accumulateur, accélérant l’usure du clapet et provoquant des pertes de précharge qui ne se distinguent pas, à l’analyse, de celles dues à diaphragme la perméation.

Pratique australienne d’entretien des accumulateurs

Les entrepreneurs australiens spécialisés dans l'exploitation minière à ciel ouvert ont standardisé la vérification de la précharge des accumulateurs dans deux conditions : à froid (avant démarrage) et à chaud (après 30 minutes de forage), afin de distinguer l'expansion thermique de la perte réelle d'azote. Une augmentation de la pression de la condition à froid à la condition à chaud comprise dans une fourchette de 3 à 4 bar par rapport à la prédiction calculée selon la loi des gaz confirme que le diaphragme est intact ; une augmentation supérieure indique que de l'huile a traversé le diaphragme. HOVOO fournit des diaphragmes RD18U pour accumulateurs ainsi que des kits de précharge adaptés aux températures ambiantes australiennes. Références complètes sur hovooseal.com.