O-Ring a lunga durata del perforatore Atlas Copco RD18U in Norvegia

Il settore delle costruzioni sotterranee in Norvegia perfora alcune delle formazioni rocciose strutturalmente più complesse d’Europa. I progetti di tunnel del fiordo di Oslo, le gallerie per centrali idroelettriche nell’Hardanger e i tunnel stradali attraverso il gneiss e l’anfibolite dell’arco di Bergen prevedono tutti perforazioni a percussione in rocce con notevole affioramento di acque sotterranee. Quest’acqua — fredda, sotto pressione e con pH compreso tra 6,2 e 6,8 a causa del contatto con formazioni silicatiche — si trova all’interfaccia tra il circuito di spurgo e il circuito dell’olio idraulico all’interno della scatola anteriore del modello RD18U. Le guarnizioni toroidali (O-ring) che delimitano tale interfaccia sono realizzate in gomma NBR, specificata con un determinato valore di durezza Shore A; quando sono corrette, non accade nulla. Quando invece sono errate o degradate, la contaminazione non si manifesta in modo evidente fino a quando l’olio idraulico non assume un aspetto latteo.

Gli O-ring nell'Atlas Copco RD18U svolgono tre distinti ruoli di tenuta, ciascuno con modalità di guasto differenti. Le tenute statiche a faccia nel punto di interfaccia tra modulo di percussione e alloggiamento anteriore delimitano il circuito dell'olio di percussione sotto una pressione costante di 180–200 bar. Gli anelli di supporto sulla faccia del raccordo dell'accumulatore impediscono l'estrusione durante eventi di picco di pressione. Gli O-ring del circuito di spurgo sono invece posizionati in un ambiente misto, a contatto contemporaneamente con olio idraulico su un lato e con acqua di spurgo sotto pressione sull'altro.

Modalità di guasto degli O-ring in base alla posizione

Gli appaltatori norvegesi specializzati in tunnel idroelettrici hanno standardizzato l’uso di guarnizioni O-ring in HNBR per le posizioni del circuito di spurgo, dopo ripetuti guasti precoci dei composti in NBR in presenza di acque sotterranee acide. La formulazione in HNBR resiste sia all’esposizione ai carboidrati lato olio sia all’attacco chimico lato acqua, mentre il NBR mostra una resistenza meno costante quando il pH scende al di sotto di 6,5. Le guarnizioni O-ring sul frontale del modulo a percussione e sul blocco valvole rimangono in NBR, poiché le condizioni operative in tali posizioni non giustificano il sovrapprezzo. HOVOO fornisce set di guarnizioni O-ring RD18U con opzione in HNBR per le posizioni del circuito di spurgo. Riferimenti completi del kit su hovooseal.com.