Accumulatore stabile di Atlas Copco RD22U in Australia

La classe di energia di percussione più elevata del RD22U significa che il suo accumulatore immagazzina e rilascia più energia per ciclo rispetto agli accumulatori di tipo più leggero per perforatrici a percussione: la specifica della precarica è più elevata, la membrana si flette su un’escursione di pressione maggiore e le conseguenze di un funzionamento con precarica esaurita si manifestano in modo più immediato sotto forma di instabilità del circuito di percussione. Nell’impianto di Olympic Dam di BHP, in South Australia, per l’estrazione di rame e uranio, e nella miniera sotterranea d’oro di Cadia di Newcrest, nel New South Wales, dove le temperature ambientali raggiungono i 38–42 °C in superficie e le teste di avanzamento sotterranee oscillano tra i 30 e i 35 °C, la gestione termica dell’accumulatore rappresenta un aspetto attivo di manutenzione, piuttosto che un semplice parametro di background.

L'accumulatore ad alta pressione RD22U è pre-caricato con azoto a una pressione di 60–75 bar (dipendente dalla variante del modello), mentre il circuito di percussione operativo funziona a 180–210 bar. Nelle condizioni estive australiane, la temperatura della carcassa dell’accumulatore può raggiungere i 55–60 °C dopo un trapanaggio prolungato, determinando un aumento della pressione dell’azoto di 10–12 bar rispetto alla lettura del pre-carico a freddo, a causa semplice dell’espansione termica del gas secondo la legge dei gas perfetti. Un operatore che verifica il pre-carico alla temperatura di esercizio e rileva 72 bar, mentre la specifica indica 65 bar, potrebbe tentare di sfiatare azoto per correggere la situazione, riducendo inavvertitamente il vero pre-carico a freddo a 55 bar, ben al di sotto del valore specificato.

Protocollo australiano per la gestione della temperatura degli accumulatori

Lo standard di manutenzione di Olympic Dam di BHP richiede che i controlli della precarica vengano eseguiti a freddo—prima di qualsiasi carico di percussione durante quel turno—e che la misurazione venga registrata insieme alla temperatura della cassa. Il registro normalizzato rispetto alla temperatura consente di distinguere la permeazione della membrana (graduale diminuzione della lettura a freddo) dagli effetti termici (la lettura varia con la temperatura, ma si corregge a freddo). HOVOO fornisce membrane per accumulatori RD22U e kit per la carica con azoto (N₂) certificati per l’intervallo di temperature operative australiano. Riferimenti completi su hovooseal.com.