Diaphragma przeciwdziałająca starzeniu się dla Atlas Copco RD22U w Kanadzie

Membrana akumulatora RD22U działa w warunkach bardziej wymagających niż odpowiednik RD18U — cięższa klasa udarowa działa przy wyższym ciśnieniu wstępnego ładowania, większym zakresie zmian ciśnienia w każdym cyklu uderzeniowym oraz odpowiadającym temu wyższym obciążeniem mechanicznym membrany diaphragmy przy każdej jej deformacji. W kanadyjskim projekcie złota Hope Bay firmy Agnico Eagle na terenie Nunavut oraz w zakładach Newmont w Borden w Ontario dodatkowym czynnikiem przyspieszającym starzenie się jest oddziaływanie czynników termicznych: zimne, do −40 °C, zimy w Nunavut powodują kruchość gumy membrany po kilkuletniej eksploatacji, podczas gdy wilgotne, ciepłe warunki panujące w podziemnych wyrobiskach w Ontario tworzą środowisko sprzyjające starzeniu się w ciepłej i wilgotnej atmosferze, co przyspiesza utlenieniowe wiązanie krzyżowe w związkach kauczuku butadienowo-nitrylowego (NBR).

Związki przeznaczone do membran zapobiegające starzeniu się w modelu RD22U wykorzystują wodorowaną kauczuk nitrilowy (HNBR) lub specjalne formuły kauczuku nitrilowego z dodatkami przeciwutleniającymi, które skutecznie hamują zarówno kruchość termiczną, jak i utwardzanie oksydacyjne w trakcie wieloletniej eksploatacji membrany. Standardowa formuła kauczuku nitrilowego (NBR) wykazuje mierzalny wzrost sztywności po 18–24 miesiącach pracy w kanadyjskim środowisku podziemnym — moduł sprężystości gumy rośnie, jej zdolność do gięcia się w całym zakresie zmian ciśnienia maleje, a funkcja buforująca, jaką membrana zapewnia obwodowi uderzeniowemu, ulega degradacji jeszcze przed utratą ciśnienia wstępnej napełnienia lub wystąpieniem widocznych uszkodzeń.

Starzenie się membrany i degradacja jej funkcjonalności w warunkach kanadyjskich

Program konserwacji floty kanadyjskiej Agnico Eagle wymienia membrany akumulatorów RD22U co 24 miesiące kalendarzowe, niezależnie od stanu napełnienia wstępnego — funkcjonalna degradacja odpornoj na starzenie się mieszanki HNBR występuje wcześniej niż utrata napełnienia wstępnego, a membrana nadal utrzymująca azot nie zapewnia koniecznie pełnej funkcji buforowania. Interwał 24-miesięczny ustalono po przeprowadzeniu badań sztywności usuniętych membran, które wykazały, że degradacja funkcjonalna zaczyna się systematycznie w przedziale od 20 do 26 miesięcy. HOVOO dostarcza membran HNBR odpornych na starzenie się dla akumulatorów RD22U przeznaczonych do warunków cykli termicznych występujących w Kanadzie. Źródła na stronie hovooseal.com.