Jak utrzymywać łamacze hydrauliczne w warunkach podwodnych?

Dlaczego konserwacja podwodna to zupełnie inna kategoria?

Standardowe instrukcje konserwacji hydraulicznych młotów — smarowanie co dwie godziny, sprawdzanie ciśnienia azotu co miesiąc, wymiana uszczelek po 1800–2200 godzin pracy — zostały opracowane dla eksploatacji na lądzie. Zastosowanie ich do jednostki podwodnej prowadzi do błędnych interwałów konserwacyjnych, błędnych rodzajów uszkodzeń oraz w ogóle pomija kolejność czynności wykonywanych po każdym nurkowaniu. Konserwacja podwodnych młotów nie jest trudniejsza niż konserwacja na lądzie. Jest ona jednak innego rodzaju, a nie tylko stopnia trudności.

Podstawową różnicą jest jednoczesne działanie ciśnienia hydrostatycznego i korozji na każdej zewnętrznej powierzchni oraz na każdym uszczelnieniu. Na lądzie niewielka usterka uszczelnienia pyłowego pozwala w ciągu kilku dni pracy na przedostanie się cząstek skały do przedniej głowicy. Ta sama usterka uszczelnienia pod wodą, nawet przy umiarkowanej głębokości, powoduje wniknięcie wody pod ciśnieniem w ciągu kilku sekund. Dotarcie wody do wnętrza cylindra nie stanowi problemu konserwacyjnego — jest to natychmiastowa awaria. Woda morska pogarsza sytuację, wywołując korozję galwaniczną w każdym miejscu kontaktu różnych metali: stalowe śruby mocujące w obudowie z żeliwa sferoidalnego, aluminiowe płyty adaptacyjne w kontakcie ze stalowymi kołkami montażowymi, miedziane nakrętki smarownicze w kontakcie z korpusami ze stali nierdzewnej. Każda z tych par tworzy ogniwko elektrochemiczne, które działa nieustannie, o ile łamacz znajduje się pod wodą.

System sprężonego powietrza umożliwiający pracę pod wodą generuje również obowiązki serwisowe, które go charakteryzują. Ciągły przepływ powietrza o wysokim ciśnieniu przez wewnętrzną komorę młota tworzy nadciśnienie zapobiegające przedostawaniu się wody i chłodzące elementy robocze. W chwili przerwania dopływu powietrza — awaria sprężarki, zgięcie węża, pęknięcie połączenia — bariera nadciśnienia ulega załamaniu. Woda natychmiast przedostaje się do wnętrza urządzenia. Wąż doprowadzający powietrze jest najważniejszym pod względem bezpieczeństwa elementem podwodnego młota. W żadnej z dokumentacji serwisowych przeznaczonych do użytku na lądzie nie znajduje się on w ogóle.

Cztery zadania serwisowe po nurkowaniu — terminy i uzasadnienie

Tabela obejmuje cztery czynności serwisowe, które są albo unikalne dla pracy pod wodą, albo wykonywane w znacznie skróconych odstępach czasu w porównaniu z użytkowaniem na lądzie. W każdym wierszu określono, co należy zrobić, gdzie sprawdzić oraz dlaczego okresy przeglądów lub konsekwencje różnią się od praktyki stosowanej na lądzie.

Przechowywanie, pobieranie i problem zimnego uruchomienia

Gdy podwodny wyzwalacz wychodzi z eksploatacji — zakończenie projektu, przerwa spowodowana warunkami pogodowymi, rotacja sprzętu — sposób przechowywania decyduje o tym, czy urządzenie ponownie wejdzie do działania w pełni sprawnej konfiguracji, czy też z uszkodzonymi uszczelkami wynikającymi z długotrwałego stania w wodzie. Przed przechowywaniem należy wyjąć narzędzie robocze; pozostawienie go w gnieździe powoduje uwięzienie wilgoci pomiędzy trzpieniem narzędzia a tuleją. Całe urządzenie należy przepłukać wodą słodką, gdy dłuto nadal się obraca i jest ciepłe — rozszerzalność termiczna podczas pracy nieznacznie zwiększa luz między ruchomymi częściami, co umożliwia wodzie płuczącej dotarcie do miejsc, których nie osiągnie płukanie zimną wodą. Natychmiast po przepłukaniu należy nałożyć olej wypychający wodę, zanim powierzchnie metalowe zdążą wyschnąć i zaczną pokrywać się błyskawiczną rdzą na przedniej głowicy.

Uruchomienie zimne po przechowywaniu to druga pomijana procedura. Uszczelki hydrauliczne, które pozostawały w stanie spoczynku przez więcej niż kilka dni, wymagają krótkiego cyklu pracy, aby ponownie prawidłowo osadzić się i wytworzyć odpowiednie ciśnienie. Poprawnym postępowaniem jest uruchomienie młota poza wodą przy niskim ciśnieniu przez dwie–trzy minuty przed pierwszym zanurzeniem w nowym okresie pracy. Dzięki temu przywracana jest geometria uszczelek, sprawdzany jest przepływ powietrza przez wlot, a operator może zidentyfikować wszelkie nieprawidłowości — nietypowe drgania, wyciek oleju z przedniej głowicy, niestabilną liczbę uderzeń na minutę (BPM) — zanim urządzenie zostanie zanurzone, co znacznie utrudnia diagnozowanie ewentualnie powstających usterek.

Jednym trybem awarii, który występuje specyficznie podczas wyciągania urządzenia, warto się szczególnie zająć: zjawisko blokady próżniowej. Gdy młotek jest podnoszony z głębokości, ciśnienie hydrostatyczne spada szybciej, niż komponenty wewnętrzne są w stanie zrównoważyć. Jeśli zawór zwrotny dopływu powietrza jest częściowo zabrudzony, ciśnienie wewnątrz jamy roboczej może chwilowo stać się ujemne. To krótkotrwałe ciśnienie ujemne powoduje przepływ wody przez uszczelkę pyłową z zewnątrz. Wygląd czystej powierzchni młotka po wyjęciu go z wody nie oznacza, że woda nie przedostała się do wnętrza. Wilgotna jama tłoka wynikająca z przedostania się wody wskutek blokady próżniowej wygląda identycznie jak sucha jednostka z zewnątrz. Podczas inspekcji po wyciągnięciu należy sprawdzić głowicę przednią pod kątem obecności wody — należy zdjąć dłuto, spojrzeć w otwór przy użyciu źródła światła i sprawdzić, czy w oleju hydraulicznym powracającym do układu występuje jakakolwiek mętność, co byłoby wskaźnikiem zanieczyszczenia wodą.