Długożywna uszczelka typu O-ring Atlas Copco RD18U w Norwegii

Sektor budowy podziemnej w Norwegii wierci przez niektóre z najbardziej strukturalnie złożonych skał w Europie. Projekty tuneli fiordu Oslo, kanały dopływowe elektrowni wodnych w regionie Hardanger oraz tunele drogowe przebijające gnejs i amfibolit łuku Bergen obejmują wiercenie uderzeniowe w skałach o znacznym przepływie wód gruntowych. Ta woda – zimna, pod ciśnieniem oraz o pH 6,2–6,8 wynikającym z kontaktu ze skałami krzemianowymi – znajduje się na granicy między obwodem płucznym a obwodem oleju hydraulicznego w przedniej obudowie urządzenia RD18U. Pierścienie uszczelniające (O-ringi) utrzymujące tę granicę wykonane są z mieszanki NBR o określonej twardości (durometrze); gdy są odpowiednie, nic się nie dzieje. Gdy są nieodpowiednie lub zużyte, zanieczyszczenie nie objawia się aż do momentu, w którym olej hydrauliczny staje się mleczny.

Kołka uszczelniające w urządzeniu Atlas Copco RD18U pełnią trzy różne role uszczelniające, z których każda charakteryzuje się innymi trybami uszkodzenia. Statyczne uszczelnienia powierzchniowe na styku modułu uderzeniowego z przednią obudową utrzymują granicę obwodu oleju uderzeniowego pod stałym ciśnieniem 180–200 bar. Kołka wsporcze na powierzchni portu akumulatora zapobiegają wypychaniu pod wpływem skoków ciśnienia. Natomiast kołka uszczelniające obwodu płuczącego znajdują się w środowisku mieszanych warunków – jednocześnie stykają się z jednej strony z olejem hydraulicznym, a z drugiej – z wodą płuczącą pod ciśnieniem.

Tryby uszkodzenia kołek uszczelniających w zależności od ich położenia

Norwescy wykonawcy tuneli hydroelektrycznych znormalizowali stosowanie uszczelek typu O-ring z HNBR w pozycjach obwodu płucznego po wielokrotnych wcześniejszych awariach zastosowanych tam kompozycji NBR w kwasowej wodzie gruntowej. Formuła HNBR wykazuje odporność zarówno na ekspozycję po stronie oleju (wobec węglowodorów), jak i na atak chemiczny po stronie wody – w przeciwieństwie do NBR, którego odporność staje się niestabilna przy pH poniżej 6,5. Uszczelki typu O-ring na czołowej części modułu uderzeniowego oraz na bloku zaworów pozostają wykonane z NBR – warunki eksploatacyjne w tych miejscach nie uzasadniają wyższych kosztów materiału HNBR. HOVOO dostarcza zestawów uszczelek typu O-ring modelu RD18U z opcjami wykonania z HNBR dla pozycji obwodu płucznego. Pełne oznaczenia zestawów dostępne na stronie hovooseal.com.