Garnituri O-ring chimic-rezistente din EPDM și FKM pentru prese de filtrare și mașini de flotație

Presele de filtrare și mașinile de flotație sunt echipamente esențiale în procesarea minereurilor, tratarea apelor uzate și fabricarea produselor chimice. Ele funcționează în cicluri caracterizate de presiuni ridicate și expunere la substanțe chimice agresive, ceea ce face integritatea etanșărilor un factor esențial. Presele de filtrare, utilizate pentru separarea solid-lichid, supun etanșările la suspensii care conțin acizi (de exemplu, acid sulfuric în lixivierea cuprului), baze (sodă caustică în procesarea aluminelor) și agenți oxidanți. Celulele de flotație, care separă mineralele prin intermediul bulelor de aer, folosesc diferiți spumogeni și colectori (adesea reactivi organici, cum ar fi xantogenii) într-un mediu turbulent și aerat.

Etilen-propilen-dien-monomerul (EPDM) este un elastomer nepolar, recunoscut pentru rezistența sa excepțională la substanțele polare. Acesta oferă performanțe excelente în contact cu apa caldă și abur (până la 150 °C), alcalii, acizi (inclusiv acid fosforic și acid acetic), uleiuri și grăsimi siliconice și lichide de frână pe bază de alcool. Rezistența sa excelentă la ozon și la intemperii o face ideală pentru instalații în aer liber. Totuși, EPDM are o rezistență foarte scăzută la uleiurile, grăsimile și combustibilii pe bază de petrol, limitând în mod semnificativ utilizarea sa în sistemele industriale generale de lubrifiere.

Fluoro-carbonii (FKM) acoperă această lacună. Aceștia prezintă o rezistență foarte ridicată la uleiuri, combustibili, compuși aromatici și mulți solvenți organici, precum și o bună rezistență la acizi (deși nu este la fel de universală ca cea a EPDM față de acizii puternici). Suportă temperaturi mai ridicate decât EPDM. Prin urmare, concepția mașinii dictează alegerea etanșării: EPDM pentru conductele de apă/abur, secțiunile de spălare cu acizi sau zonele expuse unor substanțe chimice polare; FKM pentru sistemele hidraulice, punctele de lubrifiere sau secțiunile care implică fluide de proces pe bază de hidrocarburi.

Standardul AS324 oferă toleranțe dimensionale precise pentru aceste garnituri, asigurând o potrivire perfectă în canalele de etanșare ale plăcilor, cadrelor și racordurilor colectoare. Un punct comun de cedare este utilizarea unui material incorect într-un mediu cu mai multe fluide. De exemplu, o presă de filtrare dintr-o mină de potas din Rusia ar putea utiliza garnituri din EPDM pe liniile sale de spălare cu apă, dar ar necesita garnituri din FKM pe mecanismul său hidraulic de deplasare a plăcilor.

O abordare sistematică presupune:

1. Analiza fluidelor: Înregistrarea tuturor substanțelor chimice cu care va intra în contact garnitura, inclusiv agenții de curățare.

2. Cartografierea temperaturii și presiunii: Identificarea celor mai severe condiții.

3. Evaluarea mecanică: Luarea în considerare a frecvenței ciclurilor, a mișcării plăcilor și a posibilității pătrunderii particulelor abrazive.

4. Standardizarea: Utilizarea numerelor de referință AS568/AS324 (dash numbers) pentru eficiența achizițiilor.

Operațiunile miniere din zona cărbunelui din India și din regiunile fosfatului din SUA au implementat fișe de specificații materiale pentru fiecare punct de etanșare de pe presele de filtrare. Această practică, combinată cu inspecțiile regulate ale etanșărilor în timpul schimbării pânzelor de filtru, a redus timpul nefolositor neplanificat cu peste 40%. În unele cazuri, sunt explorate etanșări din două materiale sau procese de acoperire personalizate pentru provocări specifice, unde un singur material nu este suficient.