Anillo de sellado a prueba de explosiones del perforador Atlas Copco RD22U en Canadá

Las minas subterráneas de carbón de Canadá en el Valle Elk, Columbia Británica —las operaciones de carbón metalúrgico de Teck Resources en Fording River, Elk View y Greenhills— funcionan bajo las clasificaciones de peligro establecidas en la Ley de Minas de Columbia Británica, que imponen especificaciones concretas sobre los fluidos hidráulicos y los sellos de los equipos destinados a equipos de perforación subterráneos. El equipo RD22U en un entorno de mina subterránea con presencia de gases enfrenta el mismo requisito fundamental que cualquier mina subterránea de carbón del mundo: el circuito hidráulico debe utilizar un fluido resistente al fuego, y cada sello que entre en contacto con dicho fluido debe ser compatible con su composición química, y no con el aceite mineral para el que fueron formulados los sellos estándar del fabricante.

Los anillos de sellado a prueba de explosión, en este contexto, significan dos cosas distintas. Primero, sellos que no se degradan en fluidos resistentes al fuego del tipo HFA-E (emulsión de agua en aceite) o HFC (glicol en agua), que son sustitutos del aceite hidráulico exigidos en las minas subterráneas de carbón. Segundo, sellos en el circuito de purga que están especificados para ser compatibles con atmósferas donde puede estar presente metano, en cuanto a la generación de carga electrostática: los materiales de sellado basados en PTFE son preferidos porque el PTFE es casi no conductor y no genera carga triboeléctrica bajo contacto deslizante.

Especificación del anillo de sellado RD22U para entornos de minas de carbón canadienses

Los equipos de inspección de la Ley de Minas de BC revisan las especificaciones de las juntas del equipo de perforación subterránea durante las inspecciones rutinarias en las operaciones de Elk Valley. El equipo con juntas que cumplen la especificación para aceite mineral en circuitos HFC no supera la inspección, no porque las juntas ya hayan fallado visiblemente, sino porque se degradarán más rápidamente al estar expuestas al fluido inadecuado y provocarán una fuga no planificada en un entorno donde hay presencia de gas. HOVOO suministra juegos completos de anillos de sellado a prueba de explosiones RD22U con compuestos de HNBR y FKM especificados para entornos con fluidos HFA-E y HFC. Documentación completa en hovooseal.com.