Junta radial de alta temperatura del Atlas Copco RD18U en Arabia Saudita

La minería de fosfatos de Arabia Saudita en el complejo Wa'ad Al Shamal de Ma'aden y las operaciones mineras de oro en el Escudo Arábigo se llevan a cabo en uno de los entornos superficiales más exigentes térmicamente del mundo: temperaturas ambiente que alcanzan los 48 °C durante los meses de verano y superficies de equipos calentadas por la radiación solar, lo que añade otros 10–15 °C al aceite hidráulico ya caliente que llega desde el portador. El retenedor radial —el sello del eje entre la carcasa del motor de rotación y el cuerpo del perforador— opera precisamente en esta zona térmica. Su labio desliza sobre el eje del motor de rotación a velocidades de deslizamiento que generan calor por fricción además del ya elevado calor ambiente, y a temperaturas del aceite que habitualmente se acercan a los 85–90 °C en los sitios saudíes de perforación superficial durante el pico estival.

Los sellos radiales estándar de NBR tienen una clasificación continua de temperatura de 110 °C y una tolerancia intermitente de hasta 120 °C. Ese margen parece adecuado frente a un aceite de retorno de 85–90 °C, pero ignora la temperatura local del labio del sello, que es 15–25 °C más alta que la temperatura global del aceite debido al calor generado por el deslizamiento por fricción. En un emplazamiento superficial de Ma’aden en julio, el sello del eje de un motor de rotación puede operar continuamente a 105–115 °C: dentro de las especificaciones, pero sin margen para breves eventos de sobrecalentamiento derivados de picos en el ciclo de trabajo.

Exposición térmica de sellos radiales en emplazamientos saudíes

Las normas contractuales de Saudi Aramco para equipos de perforación en aplicaciones al aire libre incluyen ahora una especificación para sellos radiales de HNBR en barrenas de percusión que operan por encima de 35 °C de temperatura ambiente, umbral que superan las operaciones saudíes durante aproximadamente 8 meses al año. El compuesto de HNBR conserva el 85 % de su resistencia a la tracción a 120 °C, frente al 60 % del NBR, lo que otorga un margen de seguridad significativo para el perfil operativo saudí en verano, margen que no ofrece el sello estándar. HOVOO suministra kits de sellos radiales RD18U de HNBR para mercados de alta temperatura. Especificaciones completas en hovooseal.com.