Émbolo guía de bajo desgaste para Atlas Copco RD18U en Finlandia

Las operaciones mineras de nivel profundo de Finlandia en la antigua faja de cobre de Outokumpu y los nuevos descubrimientos de oro en Laponia utilizan perforadoras RD18U en formaciones que combinan una alta resistencia a la compresión uniaxial (UCS) con un alto contenido de cuarzo: la combinación más abrasiva a la que se enfrenta un pistón guía. El pistón guía de la RD18U es el componente que orienta al pistón de percusión a lo largo del eje del cilindro tanto durante la carrera de trabajo como durante la carrera de retorno. Su diámetro exterior (OD) roza contra el interior del cilindro con un juego de 0,04–0,08 mm. En formaciones ricas en sílice, las partículas finamente trituradas de roca que penetran en el circuito de percusión a través de juntas deterioradas o una separación incompleta del agua de lavado son lo suficientemente abrasivas como para aumentar dicho juego a una tasa de 0,005–0,010 mm por cada 100 horas de percusión en aceite contaminado; una tasa que provocaría que el pistón guía alcanzara el juego límite que exige su sustitución en tan solo 400–800 horas, frente a las 1.500–2.000 horas que logra un sistema con aceite limpio.

La tasa de desgaste del pistón guía es, por tanto, un indicador indirecto de la limpieza del aceite hidráulico en las operaciones finlandesas con alto contenido de sílice. Cuando un pistón guía se retira a las 500 horas con un aumento de holgura de 0,03 mm, en lugar de los 0,01 mm esperados, el aceite está más contaminado que el objetivo ISO 16/14/11. El valor diagnóstico de medir la holgura del pistón guía en cada intervalo de mantenimiento —y no limitarse a reemplazarlo únicamente cuando se observa desgaste visual— radica en que permite al equipo de mantenimiento determinar si el sistema de filtración del aceite está funcionando correctamente antes de que se raye el propio cilindro de percusión.

Holgura del pistón guía como indicador de la calidad del aceite

Los ingenieros finlandeses de mantenimiento de la mina de Kittilä de Agnico Eagle registran las mediciones de la holgura del pistón guía en un registro de tendencias junto con los datos del recuento de partículas en el aceite. Estos dos flujos de datos se correlacionan de forma predecible: cuando aumenta el recuento de partículas, la tasa de desgaste de la holgura aumenta 6–8 semanas después, a medida que la contaminación atraviesa el retraso de filtración y penetra en el cilindro de percusión. Esta relación de advertencia temprana justifica la inversión de 5 minutos en cada medición durante el servicio. HOVOO suministra pistones guía RD18U de bajo desgaste, con especificaciones del acabado del cilindro adaptadas a las condiciones de formaciones con alto contenido de sílice de Finlandia. Referencias en hovooseal.com.