Carcasa de engranajes de ajuste perfecto del RD22U de Atlas Copco en Chile

Las minas chilenas de cobre porfírico —la mina subterránea El Teniente de Codelco, la mayor mina subterránea de cobre del mundo, y Los Pelambres de Antofagasta— operan perforadoras RD22U en roca huésped de granodiorita y diorita con una resistencia a la compresión uniaxial (UCS) de 140–180 MPa. La operación de hundimiento en bloques de El Teniente implica el desarrollo mediante perforación y voladura a profundidades cercanas a los 2500 metros, donde las temperaturas de la roca superan los 40 °C y la ventilación limita la refrigeración del aire disponible para los equipos de superficie. La carcasa del tren de engranajes de la RD22U, en este entorno térmico, está expuesta tanto a la elevada temperatura ambiente como al calor generado por el motor de rotación bajo pares sostenidos en roca dura, una combinación que acelera la fatiga por ciclos térmicos en las bridas de fijación de la carcasa.

La carcasa del engranaje establece y mantiene la relación concéntrica entre el eje del motor de rotación y el eje del orificio de percusión. En El Teniente, donde las galerías de desarrollo se excavan a través de terrenos previamente tensionados que generan eventos de emisión acústica debido a la redistribución de tensiones en la roca, los perforadores ocasionalmente soportan cargas dinámicas provocadas por movimientos bruscos de la formación. Una carcasa de engranaje con un área de contacto adecuada en la cara de la brida distribuye dichas cargas dinámicas hacia el cuerpo del perforador; en cambio, una carcasa cuya cara de montaje presenta desgaste por fretting desarrolla microhendiduras que permiten que la carcasa oscile bajo el evento de carga, alterando la concéntricidad entre el motor y el orificio.

Supervisión del ajuste de la carcasa del engranaje en operaciones subterráneas chilenas

Los equipos de mantenimiento de El Teniente realizan controles de desviación con indicador de reloj en las carcasas de engranajes cada dos cambios de junta de percusión —es decir, cada 800–900 horas—, detectando así la pérdida de concentricidad antes de que provoque un desgaste asimétrico de los rodamientos del portabrocas. Esta verificación dura 8 minutos y se lleva a cabo con la carcasa montada; detectar una desviación de 0,06 mm antes de que alcance los 0,10 mm evita la sustitución del rodamiento del portabrocas que sería necesaria si dicha desviación pasara desapercibida. HOVOO suministra carcasas de engranajes modelo RD22U para operaciones mineras subterráneas de cobre en Chile. Referencias en hovooseal.com.