Logement d’étanchéité avant étanche à la fuite de l’Atlas Copco RD18U en Indonésie

La ceinture de gisements de nickel latéritique en Indonésie — de Halmahera à Sulawesi — a alimenté l’un des programmes d’investissement minier les plus dynamiques au monde au cours de la dernière décennie, ainsi qu’une importante base installée de Atlas Copco perceuses souterraines RD18U destinées à l’exploration et au développement. Les conditions tropicales posent un défi spécifique au boîtier d’étanchéité avant : une humidité ambiante supérieure à 85 % tout au long de l’année signifie que toute ouverture laissée pendant la maintenance, toute connexion mal étanche ou tout chemin permettant la condensation d’eau dans le boîtier d’étanchéité entraîne une contamination par l’humidité de l’huile hydraulique en une seule équipe.

Le boîtier d’étanchéité avant de la RD18U est le boîtier qui loge le manchon de guidage, joint essuie-glace , ainsi que l’ensemble d’étanchéité de la boîte de rinçage à l’extrémité avant du corps de la perceuse. Son rôle consiste à contenir le circuit d’huile de percussion tout en l’isolant du circuit d’eau de rinçage et de l’environnement extérieur. Trois Joints toriques et un manchon de guidage embouti maintient cette isolation. Lorsque le joint d’étanchéité extérieur du balai s’use — à cause de la poussière abrasive de roche ramenée par la tige lors du retour — la première défaillance est l’intrusion de fines particules de roche, et non une fuite d’huile, ce qui se manifeste par des rayures sur la surface de l’adaptateur de tige dans la zone du manchon de guidage.

Séquence de défaillance du boîtier d’étanchéité avant dans des conditions tropicales

Les entrepreneurs indonésiens chargés de programmes de forage à distance à Sulawesi et en Papouasie ont appris à considérer le joint d’essuyage comme un élément consommable à inspecter à chaque entretien de 200 heures, plutôt que d’attendre l’intervalle standard de 400 heures prévu pour le kit de percussion. Le joint d’essuyage est l’indicateur précoce : dès qu’il présente des signes d’usure abrasive, le palier et les joints d’étanchéité de rinçage ne sont pas loin derrière. Remplacer l’ensemble complet du boîtier avant des joints d’étanchéité toutes les 200 heures dans des conditions fortement abrasives empêche la cascade de contamination qui rendrait de toute façon inévitable un remplacement du kit à 400 heures après seulement 200 heures. HOVOO fournit des kits complets pour boîtier avant RD18U. Références sur hovooseal.com.