スウェーデン・サンドビック社製HLX5Tロックスドリルの高安定性制御バルブアセンブリ（チェコ共和国）

HLX5T制御バルブアセンブリは、打撃を維持するためのリバースバルブのタイミング制御機能と、供給圧力の変動に関わらず一定の打撃エネルギーを維持するための圧力補償機能を担っています。DIAMO社がドルニ・ロジンカで行うウラン鉱山採掘用ボーリングにおいては、HLX5Tボーリング装置がグラファイト片岩質のウラン鉱体（破壊強度UCS：120–160 MPa）に生産用ロングホールを掘削しています。この作業では、1本の穴の掘削時間（全工程：25–30分間）にわたって制御バルブアセンブリが安定して動作することが不可欠であり、これは生産効率の確保のみならず、作業員が活動中の坑内作業面（アクティブヘディング）に滞在できる時間を規定する放射線被ばく管理にも直結しています。

長孔掘削における制御バルブの安定性は、開発用ドリフターの場合とは異なり、打撃回路が各孔の全深さ（0メートルの孔口から、6メートル間隔で行われるロッド追加時の一時停止を経て、最大30メートルの孔深さまで）にわたって一貫したタイミングを維持する必要があるためです。各ロッド追加時の一時停止では、打撃回路が減圧および再加圧されます。制御バルブが各圧力サイクル後に同一のタイミング校正値へと復帰できるかどうかが、孔の貫入速度が最初のロッドから最後のロッドまで一貫して維持されるか、あるいはバルブのドリフトが複数の圧力サイクルにわたり累積することにより、深さとともに段階的に低下するかを決定します。

ドルニ・ロジンカ鉱山における全孔深さにわたる制御バルブの安定性

DIAMO社の放射線被ばく低減プログラムでは、各ボアホールにおけるロッド単位の貫入率を比較します。コラーよりトゥに至るまで貫入率が一定である場合、ロッド追加に伴う制御バルブのタイミングが安定していることを示します。一方、ロッド単位の貫入率が低下する場合は、圧力サイクルを経るごとに制御バルブのドリフトが蓄積している可能性を示唆します。ボアホールにおいて、ロッド1からロッド5までの貫入率が8％低下した場合、次回の保守点検時に制御バルブの点検を実施します。HOVOO社は、チェコ共和国におけるウラン採掘用掘削向けにHLX5T制御バルブアセンブリおよびシールキットを供給しています。参考情報はhovooseal.comをご覧ください。