แหวนโอ-ริง (O-Rings) ทนสารเคมี ทำจาก EPDM และ FKM สำหรับเครื่องกรองแบบกด (Filter presses) และเครื่องลอยตัว (Flotation machines)

เครื่องกรองแบบแรงดัน (Filter presses) และเครื่องลอยตัว (flotation machines) เป็นอุปกรณ์หลักที่ใช้งานอย่างหนักในกระบวนการแปรรูปแร่ บำบัดน้ำเสีย และการผลิตเคมีภัณฑ์ ทั้งสองประเภททำงานเป็นรอบๆ ภายใต้สภาวะความดันสูงและสัมผัสกับสารเคมีที่รุนแรง ทำให้ความสมบูรณ์ของซีลมีความสำคัญยิ่ง เครื่องกรองแบบแรงดัน ซึ่งใช้ในการแยกของแข็งออกจากของเหลว จะทำให้ซีลต้องรับมือกับส่วนผสมแบบข้น (slurries) ที่มีกรด (เช่น กรดซัลฟิวริกที่ใช้ในการสกัดทองแดง) ด่าง (เช่น โซเดียมไฮดรอกไซด์ที่ใช้ในกระบวนการผลิตอลูมินา) และสารออกซิไดซ์ ส่วนเซลล์ลอยตัว (flotation cells) ซึ่งแยกแร่โดยอาศัยฟองอากาศ จะใช้สารช่วยเกิดฟอง (frothers) และสารจับแร่ (collectors) หลายชนิด (มักเป็นสารอินทรีย์ เช่น xanthates) ในสภาพแวดล้อมที่มีการเคลื่อนไหวรุนแรงและมีอากาศไหลผ่าน

เอทิลีน โพรพิลีน ไดอีน มอนอเมอร์ (Ethylene Propylene Diene Monomer: EPDM) เป็นยางสังเคราะห์ชนิดไม่มีขั้ว (non-polar elastomer) ที่มีชื่อเสียงโดดเด่นในด้านความต้านทานต่อสารขั้ว (polar substances) อย่างยอดเยี่ยม โดยมีสมรรถนะโดดเด่นเมื่อสัมผัสกับน้ำร้อนและไอน้ำ (สูงสุดถึง 150 °C) ด่าง สารละลายกรด (รวมถึงกรดฟอสฟอริกและกรดอะซีติก) น้ำมันและจาระบีซิลิโคน รวมทั้งของเหลวเบรกที่มีแอลกอฮอล์เป็นส่วนประกอบ ความต้านทานต่อโอโซนและการเสื่อมสภาพจากสภาพอากาศที่ยอดเยี่ยมทำให้วัสดุชนิดนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการติดตั้งภายนอกอาคาร อย่างไรก็ตาม EPDM มีความต้านทานต่อน้ำมัน จาระบี และเชื้อเพลิงที่มีฐานจากปิโตรเลียมได้ต่ำมาก จึงจำกัดการใช้งานในระบบหล่อลื่นอุตสาหกรรมทั่วไปอย่างรุนแรง

ฟลูออโรคาร์บอน (FKM) เข้ามาเติมช่องว่างนี้ โดยมีความต้านทานสูงต่อน้ำมัน เชื้อเพลิง สารอะโรมาติก และตัวทำละลายอินทรีย์หลายชนิด รวมทั้งมีความต้านทานต่อกรดได้ดี (แม้จะไม่ครอบคลุมเท่า EPDM สำหรับกรดเข้มข้น) นอกจากนี้ยังสามารถทนต่ออุณหภูมิสูงกว่า EPDM อีกด้วย ดังนั้นการออกแบบเครื่องจักรจึงเป็นตัวกำหนดการเลือกใช้ซีล: ใช้ EPDM สำหรับท่อน้ำ/ไอน้ำ ส่วนที่ใช้ล้างด้วยกรด หรือบริเวณที่สัมผัสกับสารเคมีขั้ว (polar chemicals) และใช้ FKM สำหรับระบบไฮดรอลิก จุดหล่อลื่น หรือส่วนที่เกี่ยวข้องกับของไหลในกระบวนการที่มีฐานจากไฮโดรคาร์บอน

มาตรฐาน AS324 กำหนดค่าความคลาดเคลื่อนเชิงมิติที่แม่นยำสำหรับซีลเหล่านี้ เพื่อให้มั่นใจว่าซีลจะพอดีกับร่องซีล (gland grooves) บนแผ่น โครงถัง และข้อต่อแบบแมนิโฟลด์อย่างสมบูรณ์แบบ จุดที่มักเกิดความล้มเหลวบ่อยครั้งคือการเลือกวัสดุที่ไม่เหมาะสมสำหรับสภาพแวดล้อมที่มีสื่อผสมกัน ตัวอย่างเช่น ระบบกรองแบบฟิลเตอร์เพรสในเหมืองโพแทชในรัสเซียอาจใช้ซีลชนิด EPDM บนท่อน้ำสำหรับล้าง แต่จำเป็นต้องใช้ซีลชนิด FKM บนกลไกไฮดรอลิกที่ทำหน้าที่เลื่อนแผ่น

แนวทางแบบเป็นระบบประกอบด้วย:

1. การวิเคราะห์ของไหล: จัดทำรายการสารเคมีทั้งหมดที่ซีลจะสัมผัส รวมถึงสารทำความสะอาดด้วย

2. การวิเคราะห์อุณหภูมิและแรงดัน: ระบุสภาวะที่รุนแรงที่สุด

3. การประเมินเชิงกล: พิจารณาความถี่ของการทำงานซ้ำ ความเคลื่อนไหวของแผ่น และโอกาสที่อนุภาคกัดกร่อนจะเข้าไปสะสม

4. การทำให้เป็นมาตรฐาน: ใช้หมายเลขรหัสตามมาตรฐาน AS568/AS324 (dash numbers) เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการจัดซื้อ

การดำเนินงานด้านการทำเหมืองในเขตถ่านหินของอินเดียและเขตฟอสเฟตของสหรัฐอเมริกา ได้นำเอกสารข้อกำหนดวัสดุไปใช้กับจุดปิดผนึกทุกจุดบนเครื่องกรองแบบกด (filter presses) แนวทางปฏิบัตินี้ ร่วมกับการตรวจสอบซีลเป็นประจำในระหว่างการเปลี่ยนผ้ากรอง ทำให้เวลาหยุดทำงานโดยไม่ได้วางแผนล่วงหน้าลดลงมากกว่า 40% ในบางกรณี มีการพิจารณาใช้ซีลที่ผลิตจากสองวัสดุร่วมกัน หรือกระบวนการเคลือบพิเศษเพื่อแก้ไขปัญหาเฉพาะที่วัสดุชนิดเดียวไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้