Cabezal silencioso de lavado del Atlas Copco RD22U en Nueva Zelanda

Los sectores minero y de construcción civil de Nueva Zelanda operan bajo algunas de las normativas más estrictas de la región del Pacífico en materia de ruido ocupacional. Los límites de exposición al ruido establecidos por WorkSafe NZ —85 dB(A) como nivel de acción y 90 dB(A) como límite de exposición durante una jornada laboral de 8 horas— se aplican a las operaciones de perforación subterránea y superficial, donde el ruido generado por el flujo de agua en la cabeza de lavado se suma al entorno general de ruido por percusión. En la mina de oro Macraes de Oceana Gold, en Otago, y en los proyectos de túneles de carretera a través de la cordillera Kaimai, en la Bahía de Plenty, el diseño de la cabeza de lavado del modelo RD22U se evalúa no solo por su rendimiento en el lavado, sino también por su contribución acústica a la exposición total del operador.

La cabeza de lavado es el componente situado en la parte delantera del perforador RD22U que dirige el agua de lavado hacia el tren de varillas a través del orificio pasante del adaptador de vástago o alrededor del vástago, según el diseño. El agua de lavado a 15–20 bar que fluye a través de una geometría estándar de orificio genera ruido turbulento en el punto de salida. Una cabeza de lavado silenciosa utiliza una sección transversal de orificio más grande y una transición gradual de la trayectoria de flujo para reducir la turbulencia a igual caudal, disminuyendo el ruido de lavado entre 4 y 6 dB(A) en la posición del operador —una reducción significativa cuando el ruido de percusión de fondo ya alcanza 88–90 dB(A) y el agua de lavado añade 3–5 dB por encima de ese valor.

Comparación del ruido y el rendimiento de la cabeza de lavado

Las auditorías de WorkSafe Nueva Zelanda sobre proyectos de construcción de túneles incluyen ahora el tipo de cabezal de lavado como un elemento registrado de mitigación de la exposición al ruido: el contratista debe documentar que se han instalado cabezales de lavado silenciosos en aquellos lugares donde la exposición al ruido del operador se aproxime al nivel de acción de 85 dB(A). HOVOO suministra conjuntos de cabezales de lavado silenciosos modelo RD22U para Nueva Zelanda y mercados regulados por normas acústicas en todo el mundo. Especificaciones completas de rendimiento acústico en hovooseal.com.