Sok ügyfél, értékesítési személyzet és még mérnökök is ismerik a „FKM fluoroelasztomert” O-gyűrű „felsőbb osztályú anyagként”, „magas hőmérsékleten is ellenálló anyagként” vagy „kémiai anyagokkal szembeni ellenállásra képes anyagként”, ami kockázatos félreértést eredményez: minél magasabb az FKM minőségi osztálya, annál jobb, és az előzetes költségvetés egyszerűen frissíthető FKM-re. Ez a megítélés hiányos, sőt akár pontos meghibásodáshoz is vezethet. Az FKM erősségei valóban nyilvánvalóak: ellenáll a magas hőmérsékletnek, az üzemanyagnak, az olajnak, az ózonnak/öregedésnek, valamint számos szénhidrogén- és részben kémiai közegnek – azonban nem univerzális anyag, különösen gyengébb teljesítményt nyújt víz/gőz, alacsony hőmérséklet, egyes amin-közeg, magas pH-számú lúgos környezet, valamint egyes észter-/ketonosztályú anyagok esetén, mint például az EPDM, az FEPM/AFLAS, az FFKM, az FVMQ vagy egy speciális alacsony hőmérsékletre optimalizált FKM. Az anyagokat az üzemeltetési körülmények alapján kell kiválasztani, nem az ár alapján. A Trelleborg anyagválasztási útmutatója is hangsúlyozza, hogy az elasztomerek teljesítményét komplex módon kell értékelni, figyelembe véve a duzzadást, a keményedést és a repedést, valamint a tényleges alkalmazási tesztek eredményeit.

1. Miben igazán jó az FKM

Az FKM tipikus erőssége a magas hőmérsékletű olaj, üzemanyag és számos szénhidrogén-közeg elleni tömítés. A Trelleborg által megadott tipikus FKM működési hőmérséklet-tartomány -20 °C és +200 °C között van, rövid ideig akár körülbelül +230 °C-ig is elérhető, és megfelelő összetételű anyagok esetében a minimumhőmérséklet körülbelül -35 °C-ig csökkenthető; emellett kiemelik, hogy az FKM gyakran használatos magas hőmérsékletű ásványi olaj- és kenőanyag-környezetekben. A Chemours Viton™ anyaga is az olaj-, üzemanyag- és kenőanyag-állóság mellett az alacsony áteresztőképességet sorolja fel az FKM előnyei közé számos egyéb anyag esetében.

Ezért az alábbi üzemeltetési feltételek mellett az FKM gyakran ésszerű választás:

Kulcsfontosságú megjegyzés: az FKM erőssége a „magas hőmérséklet + üzemanyag/üzemanyagolaj/szénhidrogén + részben vegyi közeg” kombinációban rejlik, nem pedig abban, hogy „minden anyaggal kompatibilis”.

2. A legnagyobb téveszmé: az FKM hőállósága ≠ gőzállóság

A forgalmazói kommunikációban gyakran használt, de helytelen kifejezés: „ez a hőmérséklet magas, ezért használjon FKM-t.” Ez a kijelentés csak félig helyes: a száraz hő, a magas hőmérsékletű olaj és a magas hőmérsékletű gőz nem azonos üzemeltetési feltételeket jelent. Az FKM ellenáll a magas hőmérsékletnek, de az általános FKM nem feltétlenül megbízható forró vízben és gőzben.

A Trelleborg kompatibilitási táblázata az általános FKM anyagot „nem alkalmazható”-ként értékeli 150 °C-nál alacsonyabb, illetve 150 °C-nál magasabb hőmérsékletű vízgőz esetén; ugyanez a táblázat az EPDM anyagot „jó” alkalmazhatóságként minősíti 150 °C-nál alacsonyabb hőmérsékletű gőz esetén; 150 °C felett az EPDM alkalmazhatósága szintén csökkenő tendenciát mutat. Ezért számos vízcsap, ivóvízrendszer, gőzzel történő tisztítóberendezés, CIP/SIP rendszer és kazánvízrendszer nem elsődlegesen az FKM anyagot választja, hanem inkább az alábbi anyagokat veszi figyelembe.

Egy további fontos megjegyzés: nem minden FKM azonos módon viselkedik vízben/gőzben. A Chemours anyagai esetében különböző keményítési rendszerek befolyásolják a víz-, gőz- és savállóságot, és a peroxidkeményítésű rendszer ellenállóbb. Ezért a műszaki megítélés így szóljon: az általános FKM anyagot nem szabad alapértelmezett megoldásként kezelni gőzalkalmazásokhoz; ha mégis FKM-t kell használni, akkor egy vízálló/gőzálló, erre a célra kifejlesztett fajtát kell megadni és igazolni.

3. Második tévhit: az FKM kémiai ellenállása ≠ sav- és erős lúgos közeg-ellenállás

Az FKM anyagot gyakran „jó kémiai ellenállású” anyagként reklámozzák – ez az állítás önmagában nem helytelen, de könnyen félreérthető úgy, mintha „minden kémiai anyaghoz ellenálló” lenne. Különösen amin-közegben, erős lúgos oldatokban, magas pH-értékű tisztítószerekben, egyes észter-katalizátorokban, ammónia/amin keverékekben az általános FKM anyag meghibásodhat.

A Chemours Viton™ anyaga egyértelműen kijelenti, hogy a szokásos fluoroelastomer összetételű anyagok – amelyek részben fluor-olefin szerkezetűek – érzékenyek a magas pH-értékű anyagok támadására, ideértve az erős lúgokat és az aminokat; a szokásos fluoroelastomerek továbbá nem ellenállók egyes kis molekulaméretű, észteralapú vegyületekkel szemben, például a metil-etil-ketonnal (MEK), a propil-acetáttal és az aminos osztályba tartozó anyagokkal. Az anyag további megjegyzése szerint az ETP-osztályú speciális FKM jelentősen javítja az ellenállást az erős lúgokkal, az aminokkal, valamint az észterekkel, ketonokkal és alkoholokkal szemben.

A Trelleborg összeegyeztethetőségi táblázata azt is mutatja, hogy az elsődleges aminek esetében, pl. a metilamin, etilamin, propilamin, alilamin, EPDM és FFKM-t az általános FKM-nél jobb értékeléssel értékelték, az általános FKM-t pedig nem alkalmazták Ez azt mutatja, hogy amin-osztályú médiumokban nem lehet automatikusan frissíteni, csak mert az FKM drága; a helyes módszer az amin típus, koncentráció, hőmérséklet, víztartalom, pH, és hogy vegyes oldószer-e, és aztán válasszuk ki az EPDM, FEPM,

4. A székhely Harmadik tévhit: Az FKM alacsony hőmérséklet-állóképessége is szükségszerűen jó

Az FKM alacsony hőmérsékletű rugalmassága nem kiemelkedő. Sok általános FKM O-gyűrűk alacsony hőmérsékleten keményednek, lassabban térnek vissza eredeti alakjukba, és hideg indítás vagy alacsony hőmérsékleten történő állás után alacsony hőmérsékleti szivárgást is okozhatnak. A Trelleborg által megadott általános FKM anyagok alacsony hőmérsékleti határa általában -20 °C, megfelelő összetételű anyagok esetében ez -35 °C-ig terjedhet; míg az általános EPDM anyagok alacsony hőmérsékleti teljesítménye általában körülbelül -45 °C-ig érhető el, és forró víz valamint etilén-glikol típusú fékfolyadék környezetében is alkalmazhatók.

A Chemours Viton™ anyaga szintén megjegyzi, hogy a fluor tartalom növelése általában javítja a folyadékállóságot, de rosszabbá teszi az alacsony hőmérsékleten való rugalmasságot; a szokásos A/B/F típusú FKM anyagok TR-10 alacsony hőmérsékleti rugalmassági értékei jelentősen eltérnek egymástól, míg a GLT-S, GFLT-S és egyéb alacsony hőmérsékletre optimalizált anyagok e hiányosság kiküszöbölésére szolgálnak. Ez rendkívül fontos a műszaki kiválasztás szempontjából: a magas fluor tartalmú FKM anyag nem feltétlenül alkalmasabb hideg indításra szolgáló tömítésre, mint az alacsony hőmérsékletre optimalizált FKM anyag.

5. Az FKM és az EPDM nem „felső- és alsófokú” anyagok – működési feltételeik ellentétesek

Az FKM és az EPDM gyakran kerül összehasonlításra egymással, de nem egyszerűen egy magas/alacsony minőségi szintek közötti kapcsolatról van szó – inkább nagyon különböző közeghez alkalmazhatók.